La nave espacial china Chang'e 6 ha hecho historia al aterrizar con éxito en la cara oculta de la Luna e iniciar el proceso de recolección de muestras de rocas lunares de esta región previamente inexplorada.
Tras orbitar la Luna durante tres semanas, la nave espacial aterrizó a las 06:23 hora de Pekín del 2 de junio. Aterrizó en el cráter Apolo, una zona relativamente plana situada dentro de la cuenca de impacto del Polo Sur-Aitken.
Las comunicaciones con la cara oculta de la Luna son complicadas debido a la falta de una conexión directa con la Tierra. Sin embargo, el alunizaje se vio facilitado por el satélite de retransmisión Queqiao-2, lanzado en marzo, que permite a los ingenieros supervisar el progreso de la misión y enviar instrucciones desde la órbita lunar.
El procedimiento de aterrizaje se realizó de forma autónoma, con el módulo de aterrizaje y su módulo de ascenso navegando en un descenso controlado mediante los motores a bordo. Equipada con un sistema de evasión de obstáculos y cámaras, la nave espacial identificó un lugar de aterrizaje adecuado, utilizando un escáner láser a aproximadamente 100 metros sobre la superficie lunar para determinar su ubicación final antes de tocar tierra suavemente.
Actualmente, el módulo de aterrizaje se encuentra en la tarea de recolectar muestras. Según la Administración Espacial Nacional de China, el proceso, que utiliza una pala robótica para recoger material de la superficie y un taladro para extraer roca a una profundidad de aproximadamente 2 metros bajo tierra, durará 14 horas a lo largo de dos días.
Una vez aseguradas las muestras, se transferirán al vehículo de ascenso, que atravesará la exosfera lunar para acoplarse con el módulo orbital. Posteriormente, el orbitador iniciará su viaje de regreso a la Tierra, liberando una cápsula de reentrada con las valiosas muestras lunares el 25 de junio. Está previsto que la cápsula aterrice en el sitio Siziwang Banner, en Mongolia Interior.
Fecha de publicación: 3 de junio de 2024
